自今年初以来的港口铁矿石累库趋势仍未结束。市场机构统计数据显示,截至6月25日,中国45港进口铁矿石库存总量达14846.20万吨,环比增加101万吨;47港库存总量达15505.20万吨,环比增加130万吨,均处于历史高位。当日,62%普氏铁矿石价格指数为103.75美元/吨,虽然延续了自5月中下旬以来的震荡下跌走势,但整体仍居高位。
1.5亿吨港口库存,已经接近2018年、2002年超1.6亿吨的历史高位,往年4月中下旬的库存拐点并未如期出现。主要原因还是在于“高供给+低需求”。一方面,截至6月21日,全球铁矿石发运量远端供应大幅回升至今年初以来新高,已经连续9周维持在3000万吨以上,全球铁矿石发运累计同比增加3127万吨,且海外主流矿山进入财年末冲量阶段,供给量短期内仍将提高。另一方面,中国钢铁续需求量呈现下滑趋势。5月份,我国生铁产量达7613万吨,同比下降1.2%。市场机构调研数据显示,6月21日,247家钢厂日均铁水产量达239.94万吨,环比增加0.63万吨,同比减少5.91万吨。同时,钢厂处于微利状态,始终坚持原料按需采购,钢厂铁矿石库存量处于近几年低位,加之5月底印发的《钢铁行业节能降碳专项行动计划》明确“2024年继续实施粗钢产量调控”,后期需求预期有一定看空,钢厂采购动力不足,侧面助推了港口铁矿石库存增加。此外,也有相关研究表明,铁矿石港口库存结构中,接近2/3是贸易矿,贸易商不愿低于前期采购价出货,也导致了港口的高库存。
不过,库存数据只是观察市场的一个维度,并非影响铁矿石价格行情的主要因素。去年10月—11月份,港口铁矿石库存保持在1.1亿吨左右,价格却一路飙涨,引发国家发改委月内四度出手“打铁”。可见,港口铁矿石库存与铁矿石价格并非完全负相关,影响价格的因素更加复杂且多元,包括政策、需求、资本市场、企业利润、替代性供给、传导速度等。例如,国际矿山的美元指数定价品发货量减少,对普氏指数形成支撑,因而当前定价机制下的价格难以反映铁矿石供需总体的变化;全球地缘政治的不稳定因素增多,干散货运力的紧张程度进一步加剧,导致海运价格中枢上行,亦对铁矿石价格形成支撑;美联储降息预期等也是影响因素。
综合观之,当前的港口高库存常态正逐步反映到铁矿石价格上,但尚需时日,同时,过程中可能受到其他因素扰动,二者并非紧密负相关关系。